Ainda que todo o povo de Deus seja em Cristo um sacerdócio régio, o nosso Sumo e Eterno Sacerdote, Jesus Cristo, escolheu alguns discípulos para exercerem em seu nome e publícamente na Igreja o ofício sacerdotal em favor da humanidade.
O próprio Cristo, como o Pai o enviara, enviou também os apóstolos ao mundo, de continuar por meío deles e seus sucessores, os Bispos, sua função de Mestre, Sacerdote e Pastor. E os Presbíteros são cooperadores dos Bispos, pois, unidos a eles na função sacerdotal, são chamados ao serviço do povo de Deus. Configurados ao Cristo, Sumo e Eterno Sacerdote, unidos ao sacerdócio dos Bispos, serão consagrados verdadeiros sacerdotes da nova Aliança para pregar o Evangelho, apascentar o povo de Deus e celebrar o Culto Divino, principalmente no Sacrifício do Senhor.
Pela Sagrada Ordenação é conferido aos Presbíteros aquele sacramento, mediante o qual "pela unção do Espírito Santo são assinalados com um caráter especial e assim configurados com Cristo Sacerdote, de um agir na pessoa de Cristo cabeça".
Portanto, os Presbíteros participam do sacerdócio e da missão do Bispo. Solícitos cooperadores da Ordem episcopal, chamados a servir ao Povo de Deus, constituem com seu Bispo um só presbitério, dividido, porém, em vários ofícios.
Uma formação rigorosa e bem fundamentada nos estudos filosóficos e teológicos, principalmente no conhecimento da Sagrada Escritura, dos Padres e da Liturgia, implica por parte dos candidatos um empenho sério nos estudos, uma consciente preparação aos exames, para alcançar os graus acadêmicos.
Como sublinha o concílio, "o dom espiritual que os presbíteros receberam na ordenação uma preparação não para uma missão limitada e restrita, mas para uma imensa e universal missão de salvação até aos últimos confins da terra, dado que todo e qualquer ministério sacerdotal participa da mesma amplitude universal da missão confiada por Cristo aos Apóstolos". Clique aqui para ver a turma dos padres.
